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估值1750亿美元的谷歌Waymo,能把技术优势转变为商业优势吗?

2018-08-14 15:40
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在摩根士丹利给客户的最新报告中,Waymo的估值从1年前的750亿美元飙升到了1750亿美元,而500亿到750亿美元是很多分析师此前的预测,这很大程度是因为Waymo的CEO John Krafcik雄心勃勃的市场目标。

在John Krafcik治下的Waymo,除了一如既往的推进自动驾驶出租车服务,还会提供自动物流服务和软件授权许可。除了一直在美国数以十计的城市进行试点外自动驾驶出租车业务,Waymo还在2018年进军了物流场景,从开始为亚利桑那州凤凰城的商业合作伙伴运送货物外,还和商业卡车司机、运货商进行项目合作。

在摩根士丹利给予Waymo的估值中,自动驾驶出租车业务估值约为800亿美元,物流运输业务估值为900亿美元,而估值最小的软件授权许可业务估值70亿美元,总体估值在1750亿美元。而华尔街其它投行对Waymo的估值都在千亿美元以上,RBC Capital Markets的Mark Mahaney给出的估值为1190亿美元,瑞银的Eric Sheridan给出的估值为1350亿美元。

在创业公司里面,估值10亿美金被称之为独角兽,100亿美金称之为超级独角兽。成为独角兽已经是无数创业者孜孜不倦的目标,尚未正式商业化的Waymo高达1750亿美元的估值。即便是科技公司,不说估值,市值能达到这个数字的公司都屈指可数,对于Waymo来说,这样的估值是泡沫还是物有所值呢?下面从Waymo的技术、业务边界进行讨论。看看Waymo这些年来积累的技术优势,能否转变为商业优势?

Waymo的技术:积累了十年的自动驾驶经验

Waymo的前身可以追溯到谷歌X实验室,曾经是该实验室在2006年立项的一个项目,一个秘密研发无人驾驶汽车项目。此外,谷歌X实验室还进行了各种前瞻性研究,号称谷歌最神秘的部门。

在2015年,谷歌进行了全面的企业重组,旨在从一家搜索和广告公司,加速转型为最具前途的长远科技市场拥有一席之地的企业集团,这就有了谷歌母公司Alphabet的出现,谷歌成为Alphabet的子公司,Alphabet意为字母表,显示了其勃勃雄心,原来谷歌X实验室很多项目成立独立公司运作,Waymo就是其中的一家,代表着Alphabet在未来交通的布局,专注于无人驾驶技术的研究及其商业化的研究。

从2009年开始作为谷歌X实验室的一个研发无人驾驶汽车的项目,到Waymo的成立,其一直走在该领域的前列:从通过改装丰田普锐斯或者的雷克萨斯RX进行有人测试,到第一家公开道路测试、第一家完全无人驾驶上路、第一家邀请外界人士试乘、第一家商业化运营。同行对手,一直只能望其项背。

时至今日,Waymo自动驾驶技术在各平台累计测试了超过800万英里,在美国数以十计的城市进行不同天气和地形状况下的测试,从密歇根的城市街道到旧金山的陡坡,再到凤凰城的荒漠,每台测试车获得的每一英寸的驾驶经验都可以供整个车队学习,这就是技术的魅力。

在Waymo尚未正式成立的2014年,谷歌曾经推出一款自动驾驶汽车原型,这款外形小巧可爱的车型,完全摒弃了传统的方向盘设计,所有控制通过声控或者触控来完成,同时,这也是一款纯电动车型。

但是,随后不久,谷歌搁置了继续发展这款自动驾驶汽车原型的计划,转向通过采购传统车企的成熟车型进行改装,作为提供自动驾驶出租车业务的车辆。2018年,Waymo相继宣布采购20000辆捷豹I-Pace跨界车和最多62000辆克莱斯勒Pacifica混动面包车。

目前,Waymo也在密切与传统车企的合作,其中采购克莱斯勒Pacifica就是与菲亚特-克莱斯勒汽车集团合作的一部分,未来菲亚特-克莱斯勒集团旗下销售给普通消费者的车型或许将使用Waymo自动驾驶技术。目前,Waymo正在试点的自动驾驶出租车服务所使用的车型包括了克莱斯勒Pacifica面包车。

随着部署的车型越来越多,Waymo自动驾驶技术积累的里程呈现爆发式增长,完成第一个百万英里测试里程,耗时6年多,而最近1百万英里的测试里程仅仅花费了一个月时间。更多的数据能够帮助自动驾驶技术更为完善,更完善的自动驾驶技术反过来为消费者提供更优质的服务,Waymo自动驾驶技术正走在这种良性循环上。

根据计划,在2018年底和2019年初,Waymo将会实现全面的商业化,下面将聊聊Waymo的商业模式。

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